Entretien avec Dr Mercy Mukui Mwangangi
Directrice Senior du renforcement des systèmes de santé
Amref Health Africa
En amont du lancement, le 20 juin prochain à Paris, du plan d’investissement de l’Alliance du Vaccin (Gavi) pour la période 2026-2030, le Dr Mercy Mukui Mwangangi, Directrice Senior du renforcement des systèmes de santé à Amref Health Africa, met en avant les enjeux et les défis liés à la vaccination et présente les actions d’Amref Health Africa sur le continent.
30 millions d’enfants souffrent de maladies évitables sur le continent africain, parmi lesquels un demi-million meurent chaque année. En tant qu’organisation opérant sur le terrain avec des institutions locales et nationales, pouvez-vous détailler les actions qu’Amref Health Africa mène pour soutenir l’accès à la vaccination des populations locales dans vos pays d’intervention ?
Dr Mwangangi : Amref utilise une approche de renforcement des systèmes de santé pour soutenir l’accès à la vaccination dans tous ses pays d’opération en Afrique de l’Est, de l’Ouest et du Sud. Parmi de nombreux autres programmes et projets, Amref est un partenaire principal de l’initiative Saving Lives and Livelihoods (financée par la Fondation Mastercard, par l’intermédiaire d’Africa CDC), qui fournit des services de vaccination dans différents contextes – hôpitaux, centres de soins de santé primaires et cliniques mobiles.
L’une de nos principales approches consiste à aider les gouvernements à renforcer les systèmes de santé, en particulier au niveau communautaire, en intégrant la vaccination de routine dans différents programmes de soins de santé primaires et programmes spéciaux, afin d’améliorer la couverture et la durabilité des programmes, l’augmentation de la demande et la satisfaction des utilisateurs. Nous avons formé des milliers d’agents de santé dans plusieurs pays africains, dont l’Éthiopie, le Kenya, l’Ouganda, la Tanzanie et le Sud-Soudan, à des procédures d’immunisation appropriées, en fournissant des outils de travail et des formations de remise à niveau pour les agents de santé sur la vaccination de routine intégrée.
En outre, nous aidons à mettre en place et à maintenir les infrastructures de la chaîne du froid afin de préserver l’efficacité des vaccins et d’assurer la livraison au dernier kilomètre dans les zones difficiles d’accès et à faible couverture vaccinale. Nous aidons également les gouvernements au niveau infranational dans l’amélioration de la collecte de données et des systèmes de suivi de la couverture vaccinale à l’aide d’approches technologiques innovantes. Par exemple, le programme mVaccination en Tanzanie a formé 100 travailleurs de la santé dans 50 établissements, ce qui a permis d’obtenir des taux d’enregistrement et de vaccination significatifs, ainsi que des mises à jour sur les stocks et les températures, et des rappels par SMS aux soignants enregistrés.
Amref soutient également la mobilisation communautaire et les efforts d’éducation, en collaborant avec les communautés pour sensibiliser à l’importance de la vaccination et lutter contre l’hésitation vaccinale par le biais de campagnes d’éducation, de dialogues communautaires et d’un engagement avec les dirigeants locaux. Au Sénégal, nous avons encouragé l’utilisation de la technologie numérique dans l’accès aux soins de santé à travers le programme Digital Health and Innovative Solutions for Safer Pregnancy, Child Survival, and Nutrition : Cellal e Kisal, qui a bénéficié à plus de 9 000 femmes enceintes et 67 662 enfants âgés de zéro à cinq ans.
Notre priorité est d’atteindre les enfants les plus vulnérables dans les pays que nous soutenons, comme le montre notre travail dans la province éthiopienne d’Afar et au Kenya dans le cadre du projet « Kimormor », où nous avons atteint respectivement plus de 20 000 et 1 000 enfants grâce à nos services de proximité pour l’immunisation. En Ouganda, en collaboration avec Amref UK et grâce à un financement de Comic Relief, nous avons aidé 650 équipes de gestion de district et de sous-district et des communautés à améliorer la fourniture et l’utilisation des services de santé maternelle, néonatale et infantile, ce qui a bénéficié à plus de 73 000 personnes. Au Sud-Soudan, dans le cadre du projet Everywhere = mobile clinics, nous avons activé huit cliniques mobiles afin d’identifier et de traiter divers problèmes de santé, et notamment d’assurer la vaccination des enfants.
Amref Health Africa est également engagée dans le plaidoyer et l’engagement politique avec des organismes aux vues similaires, plaidant pour des politiques gouvernementales qui donnent la priorité à la vaccination et soutenant l’allocation de ressources adéquates pour les programmes de vaccins. Nous fournissons une assistance technique aux gouvernements pour développer des politiques de vaccination tout au long de la vie et des outils de programmation conformes à l’Agenda 2030 pour la vaccination.
Quels sont les principaux défis que les gouvernements doivent relever pour garantir un accès universel aux vaccins à leurs populations ? Quelles sont les principales contraintes auxquelles sont confrontés les professionnels de la santé pour mettre en œuvre des campagnes de vaccination réussies ?
Dr Mwangangi : Bien que des progrès considérables aient été accomplis pour améliorer l’accès aux vaccinations et réduire ainsi le nombre de décès d’enfants en Afrique, plusieurs problèmes entravent l’accès universel aux vaccins à travers le continent.
La plupart des pays africains n’ont pas encore atteint la couverture vaccinale recommandée et on estime qu’un enfant sur cinq en Afrique ne reçoit pas les vaccins dont il a besoin en temps voulu.
Les ressources financières nationales limitées pour les vaccins constituent un défi majeur auquel sont confrontés de nombreux pays africains. La plupart des programmes de vaccination sont largement financés par des donateurs extérieurs, ce qui laisse des lacunes dans des aspects essentiels des programmes de vaccination tels que l’approvisionnement, la chaîne du froid et l’achat de vaccins. Comme certains pays africains cessent progressivement de bénéficier du soutien de Gavi, l’Alliance du vaccin, ce défi deviendra plus important et pourrait conduire à une inversion des progrès réalisés en matière de vaccination au cours de la dernière décennie. Par conséquent, les pays doivent mettre en place des mécanismes innovants pour financer les campagnes de vaccination afin de garantir l’accès à des vaccins vitaux.
En outre, l’hésitation face aux vaccins et la désinformation sont des défis tenaces pour les gouvernements en Afrique. Bien que la plupart des pays travaillent avec des partenaires tels qu’Amref Health Africa pour sensibiliser les communautés aux vaccinations, une grande partie des communautés africaines refusent les vaccinations pour des raisons culturelles et sociétales. En outre, l’instabilité politique et les conflits, qui sont en augmentation dans un certain nombre de pays africains, perturbent directement les services de vaccination et limitent l’accès aux soins de santé. Ces conflits peuvent également entraîner la destruction d’équipements coûteux de la chaîne du froid, ce qui peut peser sur les ressources financières limitées dont disposent les gouvernements pour financer les programmes de vaccination.
Les professionnels de santé sont également confrontés à diverses contraintes pour mettre en œuvre avec succès les programmes de vaccination. Le manque de formation adéquate, de supervision et de ressources entrave l’efficacité de la vaccination par les agents de santé, en particulier dans les zones rurales et difficiles d’accès. Les agents de santé peuvent avoir besoin de formations supplémentaires sur les procédures de vaccination appropriées, la gestion de la chaîne du froid et sur les compétences en matière de communication pour lutter efficacement contre l’hésitation à se faire vacciner. Alors qu’Amref Health Africa et d’autres partenaires de développement s’efforcent de combler ces lacunes, il reste un déficit que les gouvernements doivent prendre en main.
D’autres défis résident dans les systèmes de données sous-optimaux qui conduisent à négliger les populations vulnérables, la mise en œuvre de multiples programmes verticaux dans les établissements de santé, et la faible rémunération des agents de santé, qui contribuent tous à réduire la motivation, les incitations et la capacité des agents de santé à fournir des services de vaccination de manière efficace.
Les problèmes logistiques liés à l’acheminement des vaccins dans les zones reculées et au maintien de la chaîne du froid peuvent être difficiles à résoudre en raison de l’insuffisance des infrastructures et du manque d’accès aux réseaux de transport, ce qui peut nuire à l’efficacité des campagnes de vaccination. En outre, la pénurie de main-d’œuvre constitue un défi majeur pour le personnel de santé dans de nombreux pays africains. Les agents de santé ont généralement du mal à consacrer suffisamment de personnel aux programmes de vaccination. Les gouvernements doivent améliorer les processus, les équipements et infrastructures de la chaîne du froid, les transports et les ressources humaines en renforçant les entrepôts nationaux de vaccins et en promouvant l’utilisation transparente de stratégies « pull » et « push » pour acheminer les vaccins des entrepôts nationaux de vaccins vers les points de prestation de services. Pour ce faire, il est nécessaire de passer des approches verticales traditionnelles de la maladie à l’intégration de la vaccination dans les services de santé primaire de routine afin d’atteindre efficacement les populations à haut risque.
La France co-organise, avec le CDC Afrique et Gavi, le Forum mondial pour la souveraineté et l’innovation vaccinales à Paris le 20 juin. À cette occasion, Gavi, l’Alliance du Vaccin, lancera son opportunité d’investissement pour les années 2026-2030 et présentera ses besoins de financement en vue de sa reconstitution. Quelles sont vos attentes et vos recommandations à la communauté internationale à cette occasion ?
Dr Mwangangi : Amref Health Africa attend avec impatience le prochain Forum mondial pour la souveraineté et l’innovation vaccinales et le lancement de l’opportunité d’investissement de Gavi pour 2026-2030. Nos attentes à l’égard de la communauté internationale visent à faire progresser collectivement les efforts visant à garantir un accès équitable aux vaccins et à renforcer les systèmes de santé mondiaux.
Tout d’abord, nous insistons sur le besoin crucial d’un financement accru et durable pour la prochaine période stratégique de Gavi. Gavi joue un rôle essentiel dans le renforcement des programmes de vaccination des pays africains. C’est pourquoi, un engagement financier continu de la part de la communauté internationale est indispensable pour progresser vers l’accès universel aux vaccins.
La communauté internationale devrait donc réaffirmer son engagement à financer les initiatives en faveur de la santé mondiale, y compris la reconstitution des ressources de Gavi, afin de poursuivre les progrès dans l’élargissement de l’accès aux vaccins et le renforcement des systèmes de santé.
En outre, les investissements ne devraient pas se concentrer uniquement sur l’achat de vaccins, mais aussi sur le renforcement des systèmes de santé au niveau national. Il s’agit de soutenir la formation des travailleurs de la santé, d’améliorer les infrastructures, de renforcer la collecte de données et les systèmes de suivi, et d’assurer la livraison des vaccins aux communautés isolées sur le dernier kilomètre. Cela permettra d’améliorer l’équité de l’accès aux vaccins sur le continent. En outre, les gouvernements, les partenaires du développement, les institutions de recherche et les fabricants devraient collaborer pour accélérer le développement et la production de vaccins grâce au partage de technologies, de connaissances et aux efforts de recherche conjoints afin de rendre les vaccins plus disponibles et plus abordables pour les pays à revenu faible et intermédiaire en Afrique.
Le lancement de l’Accélérateur de la production des vaccins en Afrique (AVMA) représente une opportunité significative de soutenir la production de vaccins en Afrique. L’investissement dans l’AVMA devrait être encouragé pour soutenir la fabrication locale et réduire la dépendance à l’égard des importations. Amref attend du Forum des engagements concrets pour soutenir les aspirations du continent africain à fabriquer au moins 60 % des doses de vaccins dont le continent a besoin.
Les efforts visant à combattre l’hésitation et la désinformation en matière de vaccins doivent être poursuivis au moyen de campagnes de communication ciblées, d’un engagement communautaire et d’une collaboration avec des dirigeants locaux dignes de confiance.
Garantir un accès équitable aux vaccins pour tous, en particulier pour les populations mal desservies, devrait être une priorité d’investissement, indépendamment de leur lieu de vie ou leur statut socio-économique.
L’engagement des parties prenantes est essentiel pour favoriser l’accès universel aux vaccins en Afrique. Le secteur privé ne doit pas être exclu des plans visant à améliorer l’accès aux vaccins en Afrique. Les gouvernements doivent impliquer le secteur privé dans les discussions visant à améliorer l’accès aux vaccins et leur distribution, et il devrait participer à la planification et à la mise en œuvre des stratégies de vaccination dans les pays.
La préparation et la réponse aux pandémies se sont avérées essentielles pour maintenir les services de vaccination pendant les pandémies, comme l’a montré le COVID-19. Les gouvernements et les partenaires doivent collaborer pour planifier et préparer les futures crises sanitaires en identifiant des mécanismes de financement durables et des lignes directrices pour lutter efficacement contre les pandémies et continuer à distribuer des vaccins pendant ces situations d’urgence.
Enfin, les données restent la pierre angulaire de la prise de décisions sur les programmes de vaccination dans les pays, à l’échelle régionale et mondiale. Les systèmes de données doivent être renforcés à tous les niveaux afin de fournir des données précises et utiles à la prise de décision, afin de renforcer les systèmes de santé aux niveaux national et mondial. Le partage des données et la surveillance en temps réel doivent être encouragés pour renforcer la sécurité mondiale contre les maladies évitables par la vaccination.
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Cet entretien a été publié le 10 juin 2024 dans le dossier spécial de Focus 2030 « Reconstitution de Gavi, l’Alliance du vaccin : financer l’accès à la vaccination d’un enfant sur deux dans le monde. »
