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Témoignage : Amina, travailleuse sociale au Malawi

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Témoignage : Amina, travailleuse sociale au Malawi

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Le 26 septembre est célébrée la Journée mondiale de la contraception. Amina, travailleuse sociale au Malawi, explique pourquoi il est si important que les filles et les garçons connaissent leurs droits et ne commencent à avoir des enfants que lorsqu’ils sont prêts.

« Ici, de nombreuses filles tombent enceintes très jeunes puis abandonnent l’école. Elles ont des complications au travail car leur corps n’est pas encore complètement développé. Et souvent, elles se retrouvent mères célibataires et ont du mal à prendre soin d’elles-mêmes et de leur bébé », explique Amina.

Rituels d’initiation

Amina (23 ans) vit à Lulanga, dans le sud du Malawi, au sein de la tribu Yao. Tous les garçons et filles doivent passer par un rituel d’initiation pour devenir adultes. Lors de ce rituel, les enfants sont régulièrement encouragés à avoir des relations sexuelles. « Deux femmes nous ont montré comment les gens avaient des relations sexuelles entre eux », raconte Amina, qui a elle-même vécu le rituel à l’âge de dix ans. « Ces rituels font croire aux enfants qu’ils sont prêts pour le sexe, mais ils n’ont rien appris sur la protection contre la grossesse ou les maladies sexuellement transmissibles ».

La pauvreté joue également un rôle, selon Amina. « En raison de la pauvreté, de nombreux parents ne peuvent pas fournir à leurs enfants suffisamment de nourriture et de vêtements. Cela rend les filles sensibles aux garçons qui leurs offrent de l’argent, des vêtements ou un crédit téléphonique », explique Amina, qui souligne que dans cette région de nombreux garçons deviennent pêcheurs sur le lac Malawi voisin et qu’après une bonne prise, ils ont parfois beaucoup d’argent avec lequel ils tentent de séduire les filles.

Éducation

Amina est l’une des rares filles de sa communauté à avoir terminé ses études secondaires. Cela n’a pas été simple. « La seule école secondaire est à quatre heures de vélo de chez moi. En tant que jeune adolescente, j’ai été obligée de louer une petite chambre près de l’école avec deux autres filles. Les garçons et les hommes dans la trentaine nous dérangeaient régulièrement, nous offraient des cadeaux et de l’argent, mais bien sûr voulaient aussi quelque chose en retour ». Amina a résisté aux tentations, mais était l’une des rares.

« Heureusement, j’avais des parents stricts qui m’ont toujours motivé à terminer mes études », dit Amina. « Avec un diplôme, je pourrais chercher un emploi pour ne pas avoir à dépendre de la pêche, qui est très dépendante de la météo ».

Travailleuse sociale pour Amref Health Africa

Quand Amref Health Africa a recherché une assistante sociale dans sa région, Amina n’a pas hésité un instant à postuler. « Je veux aussi convaincre d’autres filles de ne pas se marier et de tomber enceinte », dit Amina, qui espère que de plus en plus de filles de sa région choisiront de terminer leurs études. « J’espère vraiment qu’à l’avenir notre région n’aura plus l’un des taux de grossesse chez les adolescentes les plus élevés de notre pays », déclare la travailleuse sociale. « Si nous voulons développer notre région, nous devons vraiment faire étudier les filles » dit Amina.

En tant qu’assistante sociale, Amina essaie de diverses manières de garder le plus d’enfants possible à l’école et de réduire le nombre de grossesses d’adolescentes et de mariages d’enfants dans sa communauté. « Quand j’entends que les parents envisagent de marier leur fille, je rends visite à la famille et j’explique aux parents que cela n’est pas autorisé par la loi. S’ils continuent de le faire, j’appelle les autorités pour mettre fin au projet. Amina parle également des droits des enfants et des risques de grossesse chez les adolescentes et de l’utilisation de la contraception. « J’enseigne aux jeunes filles et garçons quels sont leurs droits ».

Crise du Covid-19

La crise actuelle rend le travail d’Amina très difficile. Les soins essentiels tels que les programmes de vaccination et les soins aux femmes enceintes sont en suspens. Les contraceptifs sont également difficiles à obtenir. Pour cette raison, les grossesses chez les adolescentes sont en augmentation à grande échelle. Parce que les écoles et les lieux sûrs sont fermés, les filles sont davantage exposées au risque de viol.

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